二章 赴省赶考
原，江南叛乱，南新明朝廷敛财纳捐门，许豪富弟捐官，济混“选贡”。照朝科举取士制度，贡举、进士，算正途身，今再参加乡试试，廷试合格，正式授予官职。谁知顶乌纱帽戴热乎，朝廷倾师南，举平定江南乱。花银买官风吹，“伪职”，等若掏钱买乱臣贼。虽皇 “杀，部抓”恩旨，今改任南京镇守太监，暗替皇坐镇江南吕芳忧朝廷度吃紧，“亵渎名器，侮辱斯文”罪名，收押入监，逼掏双倍银买“伪职”再赎回。吕芳此举虽与皇“推仁及”初衷符，却江南复兴筹措百万两银。术、品顽劣徒，本士林齿，加官，尽快将卖官银捞回，拼命搜刮民财，惹治怒怨，今遭世报，各州县百姓拍称快，因此件非闹什乱，更赢江南士百姓片称颂声。既此，论皇，朝廷，索性睁眼闭眼，知回儿。
徐黄氏话使徐渭燃点希望，匆匆喝碗亮照见影薄粥，隔壁哥。
谁知，或许因刚刚经战火，景况勉强糊口；或许此几次曾抱希望，拿银资助省城赶考，结果却竹篮打水场空，因此，徐渭哥嫂并相信“百倍千倍”报答，等话完，嫂脸拉比门板长，嘴始干净指桑骂槐；哥哥则愁眉苦脸述计艰难，什绸缎庄，已两月工钱；什东辞退伙计，值钱东西凑点银钱买点礼物，打点管保住饭碗等等。
等哥哥话完，高气傲徐渭甩门。
半闷气，晚间法安睡，听见庭院声响，徐渭身，见块帕扎包袱静静躺月亮。拾打，块约莫二两重银。
徐渭全明白，哽咽轻声叫声：“哥！”
任何回声，徐渭担惊凶悍骄横嫂做河东狮吼，带累老实巴交哥受罪，便再言声，跪，朝哥房深深叩头……
由各省组织乡试三次，照例省城治举，八月初九始，至八月十六结束，故被称“秋闱”，榜抵已九月份，故被雅称“桂榜”，既指桂飘香节，喻含次便蟾宫折桂、再层楼兆头。与相应，次春季试比被称“春闱”，皇榜被称“杏榜”。文官每每傲傲“乃两榜进士，科甲正途身”便指桂榜杏榜。
与试，乡试分三场，初九、十二、十五各考场。每场考试提点名，并卷进场。考期，次放牌散场。场，因至秋，十五午便放牌，让已经完卷员提交卷离场，回吟诗赏月，欢度秋佳节。
三场乡试、三场试，再加场决定名次，涉及考与否廷试，便谓“七场文战”，尽管刀兵，因每鱼跃龙门异凤毛麟角，其惨烈程度点亚两军阵血肉搏杀。
，谓“文武艺，货帝王”，隋朝设立科举取士制度，数百，读书昂走朝堂，孔孟圣贤经济世、佐君治民唯途径。尤其仁宣降，明官场十分重资历科名，非科甲正途身官员几乎毫封疆入阁希望，使读书趋若骛，困守科场几十，甚至耗费毕惜。
今已八月初九，乡试，早，许匆匆杭州城各处朝贡院走。各州县赶赴考场员，轻英俊、步履矫健；老态龙钟、须皆白；穿绸缎，衣衫褴褛；摇洒金折扇空，健仆替扛箱提笼；则独身，提李，累弯腰曲背、满头汗。员脸神各相：东张西望、表紧张，必定初举场新进员；重重、低头走路，半久困科场、累试秋风钝秀才；至容镇定、神态昂，若视甚高，胜券握需担忧；便早已暗打通关节，已将功名稳稳攥。
背包袱、提考篮，匆匆赶往贡院徐渭便。倒已暗通关节——算拼祖屋卖掉，三间东倒西歪祖屋卖几两银？晓否够打点门房，见省政。向才十分负。早十几岁，便五经六艺操练滚瓜烂熟，近虽科场顺，加计渐窘迫，已卖字画，却直将八股经艺搁，觉眼光笔突飞猛进，文章火候已，再便理。坊间流传几部著名八股文选集，名才闱墨房稿，借仔细揣摩，认点比平习强，至何入考官法眼，概因科场龌龊，因运济。今科却，科场龌龊龌龊且管它，至少许兆头预示已经运转。比，妻徐黄氏偷偷瞒求遍绍兴城内寺庙观，每次签。且，登程夜，徐渭曾净焚柱线香，拈枚课，“贲卦”。贲者，文明象，已十分欢喜。再仔细卦象，见内外两爻，相，似乎预兆此举两。《易经》研究很深免疑惑：次考再，举，哪考回两举？，始终摸头脑，论何，凶兆，兴许应明比举高定，放，信满满搭本城条驶往省城杭州货船，次踏应考途。
唯令担，绍兴紧邻省城杭州，节省旅费，算提启程。，条船载量丝绸，逆水船，路免耽搁少间，应考员按各州府点名进场，若点绍兴府，误点名，进场。因此，越加紧脚步，匆匆赶贡院。
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与往，已经挤满各州县员，等待点名进场，加仆随，足二、三千，将贡院门外偌片空挤满满。徐渭容易才挤进群，贡院门口贴告示。告示今次乡试，浙江辖十州府按杭州、严州、嘉兴、湖州、宁波、绍兴、台州、金华、衢州、处州、温州次序点名。再辕门外挂号旗，写“严州”二字，便此刻才刚刚点严州府，估计至少等午才点绍兴，才放。
尚未点州府员东堆西堆随站坐，正劲交谈，则抱厚厚书本，临阵磨枪，各式各李考篮丢满场。徐渭性孤傲，与交往，便找背阴处坐歇息。
正闭目养神，忽，身边传声音：“老兄听吗？今期乡试，谁该式，头十名单，已主考夹袋！”
徐渭话，礼貌，睁眼睛，接腔，听应：“啊，等？岂白考？”
话胖瘦两员。头话胖冷冷：“白考倒至，头十名，阁休它便。”
瘦沮丧：“晚考几场，知科场历污秽堪。原本今次干净点，谁知……”
“既历此，今次怎干净？莫……”胖抬眼皮向撩眼，声色犯忌讳字眼避，才斩钉截铁：“算圣复，休！”
徐渭暗点头：理！政、考官清职，常银钱，更涉及民政，何科甲正途身进士、翰林打破头争抢位，因员身捞点油水吗？每岁考捞，眼三次乡试，更放脚捞特捞，古便此。，考官掩耳目，名额吃剩。至进进头十名其实谓，反正八股文章考什真才实……