六章：瘟疫侵城
建安五，六月十三，夜。
马鸿甘宁率领两千荆州军直达宛城，此根据宛城内线报告，宛城曹军士兵由瘟疫传染，已半数士兵身染瘟疫。马鸿命令士兵连夜攻城，采取疲兵策，每隔半辰向宛城冲击，士兵城便撤回，周复始。战术虽老套，却令曹洪苦堪言，因曹洪守城士兵仅剩两百余。
夜深，马鸿静坐敲战鼓鼓，突站身取耳朵棉花，走鼓身边拿鼓鼓棒亲击鼓。甘宁略显惊讶马鸿，鼓战场很重，击鼓鼓舞士气，鼓声控制士兵进节奏。鼓声高昂鼓点密集则提升进军速度，鼓声低沉且两阵鼓声间隔间较长则缓步进。显马鸿夺鼓鼓棒认鼓敲击战鼓方式，亲教鼓击鼓。
鼓棒马鸿缓慢重击、急促敲击，军队进攻速度快慢像刚才军队股脑随急促鼓声进攻宛城。马鸿缓慢敲鼓候，军队宛城守城弓箭射程外，士兵正常速度进，旦攻城士兵守城敌兵射程范围，改急促重击，士兵由缓步向改冲锋。
“知，敲鼓，战鼓带军队士气，鼓声控制士兵命，每次击鼓许许士兵倒。击鼓方式，少死，错，死很。”马鸿身旁鼓话，眼睛却直视方战场。
被训斥鼓满脸汗水站，低头敢话。许因停击鼓很累，或许因被马鸿训斥吓身冷汗。
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“方击鼓仅仅疲惫，方兄弟却拼命，明白吗？”马鸿。
“将军，属明白！”鼓跪。
“嗯，吧！”马鸿将鼓棒递给鼓。
鼓赶紧接鼓棒继续敲打。
宛城进夜骚扰，荆州军二黎明宛城攻。宛城城池坚固，曹洪利城池硬支持半，荆州军攻破宛城。
六月十四午，曹洪站城楼云梯爬士兵，牙齿将嘴唇咬破，鲜血流淌胡须被风吹干。，随兄曹操四处征战，见死比见活少，知若再撤军，变死。士兵几乎被瘟疫感染死，士兵死亡半，半正等死，士兵二百，怎守城。曹洪已经给许求救信，坚守城池等待许答复，许直信。曹洪知战紧张，若让荀彧再抽兵力支援宛城实，等信便撤，因城市兄曹操长曹昂死，侄死。
让曹操伤城，张绣投降，容易接管宛城，今若撤军，夹新野宛城间盘被刘表占领，南阳郡半控制权落入刘表。
“给顶住。”曹洪喝声，刀砍向名士兵头，快刀削掉士兵半脑袋。曹洪脚踢翻火油桶，火焰顺云梯燃烧，阵惨叫，惨叫声震曹洪耳朵麻，至远处卫兵叫什听清楚，直臂箭，才识护卫叫：箭。
“惜，城池高，箭曹洪性命。”甘宁摇摇。
“真弓，箭涂毒药吗？”马鸿弯腰躲盾兵身问。
“打场仗射支箭，每支涂毒药，浪费钱。”甘宁话，抽支箭射。
“士兵战斗力怎，打仗原形毕露，曹洪兵卒二百，疲惫堪，两千竟攻进。”马鸿叹气。
甘宁：“守城容易，拿宛城迟早，伤亡。”
城楼，卫兵贴曹洪身边，曹洪咬牙关忍痛吼：“顶住，退者杀！”
“将军，许信让将军撤宛城。”传令兵跑曹洪身边轻声报告。
曹洪点头，环顾四周副将，挥让副将赶吩咐副将顶住，先率军撤离。
两辰，甘宁马鸿率领军队彻底控制宛城，马鸿骑战马身边甘宁：“听闻曹洪此极其爱财，府财物定少，曹洪仓促撤离，定留少财物。”
甘宁拍称快，两率兵搜刮曹洪府邸，半辰两灰头土脸坐望，甘宁眼满怒气。
“曹洪厮，逃跑忘记卷走财物。”甘宁怒骂。
“哈哈！曹洪早准备，真贪财，府，兴霸挑选几姿色。”马鸿笑。
甘宁磕磕刀，：“曹洪问题，喜欢怎胖。”
马鸿笑：“兴霸喜欢瘦吗？”
甘宁嘿嘿笑：“喜欢瘦，叫莲儿婢长相错，送给，何？”
马鸿瞥甘宁眼：“别，快处置被曹洪遗弃士兵吧！士兵身染瘟疫，若让瘟疫扩散妙。”
甘宁：“已经吩咐士兵将全部俘兵集杀死焚化。”
马鸿点点头：“调查瘟疫否扩散。”
甘宁点点头却点站思，因实太累。
马鸿攻宛城消息传至襄阳，蔡瑁惊，理解马鸿甘宁何凭借两千兵力攻宛城，新野文聘给密信写马鸿往棘阳处理瘟疫。蔡瑁将文聘密信投入火盆，脸色很难堪，语：此容觎。
刘府，刘表听消息候正洗脸，微笑给马鸿甘宁写文书，令二率领军队宛城整顿，再向曹操进军。
六月二十四，许荀府，陈群正坐荀彧身旁。
荀彧正读封署名信，荀彧读完信皱眉头陈群：“长文，猜写封信谁？”
陈群摇摇头。
荀彧将信件递给陈群，陈群信放书案。
荀彧问：“何？”
陈群：“处。”
荀彧：“刘表信，刘表信已经命令马鸿停止向进军，果主公被袁绍打败，让带陛宛城，将派马鸿迎接圣驾。”
陈群沉思儿：“父亲该何回应？”
荀彧：“回答便回应。”
陈群点点头：“据探报，刘备率领支军队赶往汝南，该何应？”
荀彧：“先禀报主公，再通知曹仁，曹仁知该怎办？”
陈群点点头站身向荀彧礼便退。（未完待续）